形聲字是在象形字、指事字、會意字的基礎上形成的，是由兩個文或字復合成體，由表示意義范疇的意符（形旁）和表示聲音類別的聲符（聲旁）組合而成。形聲字是最能產的造字形式。意符一般由象形字或指事字充當，聲符可以由象形字、指事字、會意字充當。

 

 

左形右聲，如錢、材、消、熔等；

右形左聲，如放、鴨、刎、頸等；

上形下聲，如茅、簡、空、室等；

下形上聲，如柴、醬、盆、甕等；

內形外聲，如聞、問、閩等；

外形內聲，如辟匪、匐、固等。

有的形符與聲符處在一個角落，

如穎，從禾頃聲 脩，從肉攸聲； 賴，從貝刺聲；聽，從聽壬聲。

有的形符被聲符隔離，

如衷，從衣中聲 街，從行圭聲 哀，從口衣聲 衡，從 行聲。對這樣的形聲字在分析形體時一定要注意。

二）形符或聲符字的形體

為了養活某個形聲字的筆劃或構形的美觀，在漢字形體演變的某一階段上，形符或聲符被部分地省簡而成為所謂省形或省聲。如弒，弒省，式聲；耆，從老省，旨聲；產，從生，彥省聲；夜，從夕亦省聲，等等。

省形和省聲，在漢字的發展、使用過程中確實存在，了解這種情況對研究字形與字義的關系頗為有益。但是，省是以不省為前提的，在沒有發現不省的字形以前，不可輕言省形或省聲，否則容易犯主觀臆測的錯誤。許慎在《說文》中對省形省聲就用得過濫，有的頗令人懷疑（如說頫字是“從逃省”，妃字是“配省聲”）。有的則是明顯的錯誤（如說弗字）是“從 省”，監字是“ 省聲”，奔字是“賁省聲”等）。所以對《說文》之言省，特別是省聲，我們不可輕信。

三） 形符或聲符形態

如恭是從心共聲，唐是從口庚聲，徒是從辵土聲，歸是從帚追聲，責是從貝聲，等等。有的形符或聲符則完全被省簡隱沒，根本認不出是形聲字了，如書本為從聿、者聲，泰本為從水、大聲。對于這樣的表聲字，必須復形到變之前的形體，不好辨識。